「自分を知って欲しい」という熱意

　「えぇーっと、それでは、お名前だけってのも何なので、何か一言いっていただけますか？」

　春4月、いろいろなものがスタートするとき。そんなときツキモノなのが自己紹介だ。

　この日は子供の学童保育室の保護者会。
　しかしまだお互い打ち解けぬ中にあって、饒舌に自分を語るひとは少ない。
　「何か一言」と言われても、結局それは
　「わからないことばかりですので宜しくお願い致します」
　のような当たり障りのない言葉に終わってしまう。

　そのせいか最近ではその「何か一言」にテーマを決められることが多くなったようだ。何とか己を出してもらおうという主催者側の工夫なのだろう。
　前回のテーマは「子供のチャームポイントについて」だった。
　自分の子供のいい点について、やや遠慮がちにお母さんたちは語る。
　「元気なところ」「やさしいところ」。
　正直だがありがちで月並みな言葉が並んでいった。

　さて今回のテーマだが、
　それは「子供の名前の由来について」。
　なるほど、と思った。これは一席語りたくなるようなテーマである。

　いやいや、皆さんしゃべることしゃべること。
　私のお隣のお母さんなど、
　「このテーマじゃ時間がかかりすぎちゃうんじゃない」と小声でささやいていたほどだ。
　かく言う私も、頭の中で言いたいことを整理しながら、
　自分の順番が回ってくるのを少しばかり心待ちにしている。
　長々と語るお母さんの話をじれったくさえ感じる。

　しかし、皆さんの語る顔のなんと輝いていたことか。

　正直な話、よその子供の名前の由来など、自分にはどうでもいいようなことなのだろう。
　だから聞き手のほうにはさほどの真剣さはない。
　だが語る側は、自分達の子供への思い入れ、こだわり、願いについてかなり熱くなっている。それを聞き手に伝えることに大きな情熱を注いでいる。
　普段から活発で目立つひとも、いつもは目立たずおとなしそうなひとも、皆同様だ。

　ひととおりの紹介が終わったとき、
　なんだか私は気持ちのいい爽快感に満たされた。
　誰がどんな思いで我が子に名前をつけたのか、そのことはあっという間に忘れてしまったが、あの場の皆の顔の輝きはきっとずっとずっと心に残ることだろう。
　どのひとのものも「自分（の思い入れ）を知って欲しい」という熱意に満ちた見事な自己紹介であったのだから。
　
　この素敵な自己紹介から、早1年が過ぎた。

　今年の保護者会ではどんなテーマが挙げられるのだろうか。
　ちょっと気になる今日この頃、なのである。